本届世界杯日本队的比赛里，久保健英的位置成了最容易被反复讨论的一处细节。他有时回撤到中场两线之间接球，把边路空间让给套上的边后卫，有时又长时间贴在边线附近等待一对一。这两种站位带来的效果差别明显，前者能让日本队在推进阶段多一个出球点，后者则保留了他在禁区前沿突然启动的威胁。问题在于，一场比赛只有九十分钟，他不可能同时把两件事都做到，取舍本身就会影响日本队整条进攻线的运转方式。
一、回撤接球改变了日本队的推进路线
久保健英回撤到中场偏右的位置时，日本队的后场出球多了一条斜向通道。中卫不必再把球直接交给后腰，而是可以先找到他，再由他转身面向进攻方向。这一步看似只是多了一次短传，实际效果是让对手的第一道压迫线失去目标，因为原本盯防后腰的球员不知道该跟出来还是留在原地。
他在这个区域拿球后的处理也偏向简洁，多数是一脚出球或者带一步再分边。这样做的好处是节奏快，日本队能在对方防线还没站好之前就把球送到边路空当。但代价同样清楚，他离禁区更远，一旦进攻在最后一传上被断，他来不及回到能够完成射门的位置。
这种站位对体能的消耗也不容忽视。回撤意味着他要在中场和边路之间反复往返，一旦比赛进入后半段，跑动质量下降，接球后的处理就会变得保守。日本队在多场比赛里都出现过下半场进攻突然停滞的情况，壹号娱乐和他这一侧的活动范围收缩有直接关系。
二、留在边路的价值在于那一下启动
当久保健英选择贴着边线站位时，日本队的进攻变得更直接。他不需要参与中场的传递，只需要等待球被送到脚下，然后面对防守球员完成突破。这种打法对防守方的压力是持续的，因为边后卫不敢轻易上前助攻，必须留一个人始终盯着他。
他在边路的威胁不只在过人本身，还在于他内切之后能直接威胁球门。这个位置起脚的角度更好，防守球员一旦犹豫是上抢还是退防，他就会利用那半步空间完成射门或者传中。日本队需要进球的时候，这种个人能力往往比复杂的传递更管用。
但边路等待也有明显的短板。如果他长时间不参与中场组织，日本队的推进就会变得单调，其他球员不得不承担更多出球任务。一旦对手用两个人夹击他这一侧，球权很容易丢失，而他又离本方球门较远，回防的距离会拉得很长。
三、对手的防守方式决定哪种选择更划算
面对收缩防守、不轻易上抢的球队，久保健英回撤的效果通常更好，因为对方的中场不会跟出来，他可以在无人干扰的情况下转身组织。这种比赛里日本队需要的是耐心传递和突然的直塞，而不是一次次徒劳的一对一。
反过来，如果对手防线压得靠上、边后卫身后有大片空当，那么留他在边路就是更合理的选择。一次成功的反越位或者一脚过顶传球，就能让他直接面对门将。这种情况下让他回撤，反而浪费了最快的进攻方式。
所以真正的取舍并不取决于他个人状态好坏，而取决于日本队在赛前判断对手会怎么防。同一名球员，在两种不同类型的比赛里应该有不同的站位要求，这一点比固定一种打法更重要。
四、两种角色对队友的要求并不一样
他回撤时，边后卫必须敢于套上，否则边路就会空着没人。日本队的右后卫如果助攻幅度不够，久保健英在中场拿球后会发现前面没有接应点，只能选择回传，进攻就此中断。这要求边后卫的体能和判断都跟得上。
他留在边路时，中场的球员则需要承担更多向前的传球任务。后腰要敢于在压力下送出直塞，前腰要在他被盯死时从另一侧制造威胁。如果中场没有人能完成这一脚，他在边路等再久也拿不到球，站位就失去了意义。
两种安排还会影响前锋的跑位。他回撤时，中锋需要更多地回接或者拉边，为他前插创造空间。他留在边路时，中锋则要专注于禁区内的抢点。队友如果不能根据他的位置及时调整，整体进攻就会出现脱节。
从日本队本届比赛的实际表现看，久保健英回撤做球时球队的控球更稳，但禁区内的人数往往不够。而他留在边路时，球队的进攻更有突然性，只是中场容易失去控制。这两种效果都不是完美的，选择哪一种，本质上是在稳定和锐利之间做交换。
更现实的做法或许是让他在一场比赛里分阶段切换。开局阶段回撤帮助球队站稳，落后或者需要进球时再回到边路等待突击。这样做对球员的理解能力和体能分配要求很高，但至少比整场固定在一种角色上更有余地。
